Rencontres au fil du Gange

Après une croisière en barque sur le Gange sacré, l'arrivée à Varanasi au fil de l'eau sera un moment fort du voyage. Le voyage se termine à Bodhgaya, sur les pas du Bouddha. Partenaire ECM Voyage

Programme détaillé

J01 : Vol France/Delhi 

J02 : Arrivée à Delhi
Accueil à l'aéroport de Delhi puis installation dans votre chambre (disponible à partir de 12h) ou dépôt des bagages.Visite de Delhi, une capitale cosmopolite, héritage des huit cités qui s'y sont succédé depuis plusieurs millénaires. Dans le vieux Delhi (Old Delhi), l'ancienne capitale monghole, vous visiterez le Fort Rouge (fermé le lundi) et la mosquée de JamaMasjid, balade dans le marché de Chandni Chowk (les boutiques sont fermées le dimanche) et découverte de la maison deGandhi (devenue un musée en sa mémoire) rythmeront cette journée.Balade en voiture autour d'India Gate, à Rashtrapati Bhawan (President House) et à Connaught Place, déjeuner dans unrestaurant puis dîner et nuit à l'hôtel Sunstar Grand ou équivalent.J03 : Delhi - Agra 210km / 5h de routeDépart pour Agra. Vous visiterez le Fort Rouge et le tombeau d'Akbar dans un paisible parc à Sikandra puis déjeuner.Promenade sur les berges de la Yamuna pour observer le Taj Mahal au coucher du soleil. Dîner. Nuit à l’hôtel The Retreat ouéquivalent.

J04 : Taj Mahal - Orchha 3h de train
A l'aube, visite du Taj Mahal (fermé le vendredi). Petit-déjeuner à l'hôtel. Dans l'après midi, le chauffeur vous déposera à lagare d'Agra d'où vous prendrez le train pour Jhansi, prévu de 14:30 à 17:22.(horaire indicatif). Un chauffeur vous accueillera àJhansi et vous conduira à Orchha. Installation pour 2 nuits chez l'habitant pour partager le quotidien d'une famille locale, parle biais de l'association Friends of Orchha . Vous logerez dans un petit cottage propre et partagerez une salle de bain propre avec la famille d'accueil (salle de bain propre, toilettes). Le confort est sobre mais l'accueil est personnalisé et chaleureux. L'ensemble se trouve à Ganj, un quartier habité par des communautés défavorisées à 20 min à pied du centre d'Orchha. Nuit chez l'habitant.

J05 : Orchha
Des monuments magnifiques à visiter : palais de Jehangir Mahal et de Raj Mahal, temple de Chaturbhuj, et un peu plus loin le temple de Lakshmi Mandir. En soirée (vers 20h00), vous pourrez vous rendre au temple de Ram où ont généralement lieu des cérémonies avec des chants. Hébergement chez l'habitant. 

J06 : Orchha nuit en train
Deuxième journée pour profiter d'Orchha. Promenade dans la nature où vous pourrez admirer les chattris (cénotaphes funéraires) qui y sont construits. Nouez des contacts avec la famille d'accueil. Observez et échangez avec les artisans à l’œuvre, les femmes préparant le repas, les enfants qui vous interpelleront...En soirée, un chauffeur viendra vous chercher et vous déposera à la gare de Jhansi, à 1 heure de route. Départ en train de nuitpour Allahabad prévu à 22:30 (horaire indicatif), en compagnie de votre guide. 

J07 : Allahabad, croisière sur le Gange 
Un chauffeur vous accueillera à la gare d'Allahabad à votre arrivée prévue à 6:45. C'est à Allahabad, dite aussi Prayag, que setrouve le Sangam, point de confluence de deux grands fleuves, le Gange et la Yamuna, et d'une rivière mythique, la Saraswati. Les pèlerins hindous y affluent pour un bain purificateur durant tout le festival de Magh Mela (de janvier à mars). Le chauffeur vous conduira dans les environs de Chunar (à une heure de route d'Allahabad). Vous embarquerez sur unbateau et partirez en croisière de 2 nuits sur le Gange, l'occasion d'observer la vie rurale de la région, et la sérénité du fleuve(en contraste total avec l'animation qui régnera à Varanasi).Déjeuner à bord puis installation du camp en soirée où vous dînerez.Confort : bateaux simples (4 passagers par bateaux), pas de toilettes à bord.Camping sous tentes doubles (de type tente igloo) + tente servant de toilette.Prévoir vos sacs de couchage. Des couvertures seront néanmoins fournies.

J08 : Croisière sur le Gange
Deuxième jour de croisière à un rythme serein. C'est l'occasion d'observer la vie rurale de la région, et la sérénité du fleuve(en contraste total avec l'animation qui régnera à Varanasi). Vous ferez de temps en temps des pauses pour vous balader à pied dans un village local, et visiterez le Fort de Chunar. Les déjeuners seront généralement pris à bord, les petits-déjeuners et dîners au camp.

J09 : Croisière sur le Gange - Varanasi
Après le petit-déjeuner, vous reprendrez la croisière pour Vârânasî. L'arrivée à Vârânasî par voie fluviale sera un moment fort de votre voyage. La ville bouillonnante apparaîtra petit à petit à l'horizon. Débarquement et installation pour 2 nuits dans un petit hôtel simple au bord du Gange. Le soir, vous assisterez au Ganga Aarti, la cérémonie d'offrande au Gange sacré, sur leghât principal (Dasaswamedh ghat).

J10 : Sarnath - Varanasi
Le matin, balade en bateau sur le Gange au lever du soleil. Découvrez la ferveur des pèlerins hindous qui y effectuent leurs ablutions rituelles. Vous passerez devant différents ghâts aménagés sur les berges du Gange et dédiés à des fonctionsvariées : ghât de blanchisserie, de purification (Dasaswamedh entre autres), de crémation (Manikarnika). Puis, vous partirez pour une petite excursion en véhicule privé à Sarnath et à l'Université. L'atmosphère paisible qui règne à Sarnath vaut la visite. Il s'agit d'un site bouddhique historique où aurait prêché le Bouddha après son Éveil. Sarnath attire des pèlerins de nombreux pays, dont vous pourrez visiter les monastères (Thaïlande, Tibet...). Nuit à hôtel.

J11 : Varanasi / Bodhgaya 260km - 6h à 7h de route
Un chauffeur et le guide viendront vous chercher à votre hôtel pour prendre la route pour Bodhgaya situé au cœur du Bihâr. Transfert chez vos hôtes et présentation des lieux. Dîner et nuit chez l’habitant.

J12 : Bodhgaya
Ce village, niché au creux de la fertile plaine du Bihar est un haut lieu du bouddhisme. C’est ici que le prince népalais Siddharta Gautama reçu l’Illumination à l’ombre d’un ficus, devenant ainsi bouddha (« illuminé »), libéré du cycle des réincarnations. À côté du Mahabodhi Temple trône l’arbre de la Bodhi ou Arbre sacré. Cet illustre végétal est vénéré comme le lieu historique de l’Illumination. Bonzes et pèlerins s’allongent aujourd'hui encore à l’ombre de son feuillage. Après le petit- déjeuner, promenade matinale appelée : “Pathway of Bouddha”. C'est le chemin emprunté par Bouddha pour arriver à Bodhgaya. Vous visiterez le Grand Temple de Bouddha “ Mahabodhi Temple”. Déjeuner dans un restaurant local de bodhgaya. En soirée, vous découvrirez le grand temple Mahabodhi de Bouddha et la grande statue de bouddha. Dîner et hébergement chez l'habitant.

J13 : Bodhgaya
Après le petit déjeuner, vous visiterez un atelier de couture, subventionné par l'association française “Gurukul”. Cette organisation essaie de donner à des jeunes femmes, parfois mères de petits écoliers, une formation de couturière afin d'améliorer leurs conditions de vie. Rencontre et échanges avec les femmes. Possibilité d'acheter leurs productions pour aider l'association à subventionner leur formation. Déjeuner traditionnel. Vous aurez la possibilité de participer à la confection du repas végétarien traditionnel avec les femmes du village (utilisation de bois et de galettes de bouses de vaches pour la cuisson).Dans l'après-midi, vous partirez en voitures (ou en moto pour les plus téméraires).Vous visiterez la grotte où eut lieu la méditation de Boudhha. Durant le trajet, découverte de nouveaux paysages (montagnes et rivières), traversées de nouveaux villages. Dîner et hébergement chez l'habitant.

J14 : Bodhgaya - Delhi 2h30 de vol
Transfert à l'aéroport de Patna. Le guide prendra congé de vous. Vol pour Delhi prévu de 15:20 à 17:50.Un chauffeur vous accueillera à Delhi (ainsi qu'un accompagnateur francophone) et vous conduira à l'hôtel Sunstar Grand ou équivalent pour la nuit.

J15 : Vol retour pour la France

Informations pratiques

• Hébergement : en hôtel 5N, chez l'habitant 5N, en train 1N, en bivouac 2N
• Accompagnement : guide indien francophone
• Déplacement : en véhicule, en train, en bateau et vol interne
• Repas : en pension complète et restauration locale
• Période : octobre-novembre et février-mars
• Niveau : Balade accessible à tous